O bico-de-lacre é uma pequena ave granívora que pode ser facilmente reconhecida pelo espesso bico vermelho. Além disso, a máscara, que se estende desde o bico, é também de tom vermelho vivo. O resto da plumagem é dominada pelo castanho nas partes superiores e nas asas, ao passo que o ventre tem tons avermelhados.

Esta espécie é nativa da África subsaariana, mas foi introduzida em várias regiões da Europa, Américas, Ásia e Oceânia, onde se adaptou e formou populações estáveis. No caso de Portugal, foi introduzido na lagoa de Óbidos em 1968 e rapidamente se expandiu pelo território nacional. Parece ser mais frequente em zonas de baixa altitude, em especial junto a zonas húmidas ou linhas de água com vegetação densa, como caniçais e silvados. O bico-de-lacre pode ser visto em Portugal durante todo o ano, sendo uma espécie residente.

O bico-de-lacre, ao ser uma ave essencialmente granívora, mas que também se alimenta de insetos, é útil no controlo de pragas e na dispersão de sementes na sua área de origem, mas nas regiões onde é introduzido pode competir com espécies nativas e pôr em risco o equilíbrio ecológico. Posto isto, é importante não soltar espécies exóticas na natureza por forma a proteger a biodiversidade local e evitar o estabelecimento de espécies invasoras.

Fotografia por: Andréa Santos https://www.wikiaves.com/1458703&t=s&s=11800&tag=FOTOADULTO