Uma das espécies de borboleta que temos o privilégio de observar no Santuário é a borboleta-zebra, um dos lepidópteros mais elegantes da nossa fauna, facilmente reconhecível pelas asas riscadas a preto e branco, que lembram o padrão de uma zebra.

Esta espécie distribui-se pelo sul da Europa e norte de África, estando presente em Portugal por todo o território continental, desde o litoral até às zonas mais interiores e montanhosas. Enquanto adulto, alimenta-se sobretudo do néctar de árvores de fruto e de várias plantas herbáceas. Já as lagartas preferem as folhas de espécies como a amendoeira, o pessegueiro, a ameixeira, a pereira e a macieira.

Posto isto, esta espécie, tal como as restantes borboletas, tem uma elevada importância no equilíbrio da natureza:

– São polinizadoras;
– Integram-se nas cadeias alimentares, alimentando-se de plantas e servindo de alimento para aves, morcegos e outros animais;
– Ao completarem o ciclo de vida, favorecem a reciclagem de nutrientes, enriquecendo o solo.

Proteger as borboletas é proteger a biodiversidade, a agricultura sustentável e a saúde dos ecossistemas.

Fotografia – Agustín Povedano: https://www.biodiversity4all.org/photos/60444694