O bútio-vespeiro é uma ave de rapina de médio-grande porte, com um aspeto esguio e elegante que pode, à distância, ser confundido com o bútio-comum (Buteo buteo). A plumagem é variável, mas apresenta geralmente tons castanho-escuros na parte superior, e tonalidades mais claras com manchas castanho-arruivadas na parte
inferior. Destaca-se pela cauda comprida, com faixas escuras bem definidas, e pela cabeça relativamente pequena e pálida, de olhos amarelos intensos.

Esta ave migradora distribui-se por grande parte da Europa durante a época reprodutora e inverna na África subsariana. Em Portugal, é uma espécie estival, observada sobretudo entre maio e setembro ou início de outubro. Mais presente nas regiões norte e centro do país, prefere zonas florestais com árvores de grande porte (como carvalhos e pinheiros), intercaladas com clareiras.

O nome comum reflete a sua dieta especializada, baseada em larvas, adultos e ninhos de vespas e abelhas, que desenterra com as suas patas fortes e bico curvo. É um dos poucos predadores conhecidos da vespa-asiática, espécie invasora com impacto crescente em Portugal.

O bútio-vespeiro possui adaptações notáveis ao seu regime alimentar: escamas densas nas patas e penas faciais rígidas que o protegem de picadas. Para além das vespas, consome também outros insetos, pequenos répteis e anfíbios.

Fotografia – Yeray Seminario https://ebird.org/species/euhbuz1?siteLanguage=pt_PT