O cágado-mediterrânico é uma das duas espécies autóctones de tartaruga de água doce que ocorrem em Portugal. Este cágado pode atingir os 25 cm de comprimento, apresentando uma carapaça uniforme e comprimida de coloração castanha ou verde-oliváceo e algumas manchas alaranjadas difusas. Tanto o pescoço como as patas dianteiras apresentam listas laranjas, mais marcadas nos juvenis. Os machos distinguem-se das fêmeas pela zona ventral côncava, pelas unhas fortes, e pela cauda robusta com a cloaca mais afastada do plastrão.

O cágado-mediterrânico distribui-se pela Península Ibérica, alguns locais do Sul de França e certos pontos do norte de África. Esta espécie pode ser encontrada numa grande variedade de habitats aquáticos, dulciaquícolas ou de baixa salinidade, preferindo águas paradas ou de corrente lenta, com elevada cobertura de vegetação aquática. Em Portugal Continental, apresenta uma distribuição praticamente contínua a sul do rio Tejo, distribuindo-se ainda pelas zonas interiores do norte e centro do país.

Este cágado, tal como o cágado-de-carapaça-estriada, está legalmente protegido pela Diretiva Habitats. Entre as ameaças que enfrenta destacam-se a destruição do habitat, a poluição, a pesca desportiva, a captura para fins comerciais e a competição com espécies exóticas, nomeadamente a tartaruga-da-Flórida.

Esta espécie alimenta-se de vegetais, invertebrados aquáticos, peixes, anfíbios e insetos, apresentando uma importância ecológica significativa no controlo populacional das suas presas.
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Fotografia: David Perez https://pt.wikipedia.org/wiki/C%C3%A1gado-mediterr%C3%A2nico#/media/Ficheiro:Mauremys_leprosa_02_by-dpc.jpg