O papa-figos é uma ave migradora de cores vivas e canto melodioso. O macho destaca-se pelo amarelo vibrante, asas pretas e bico vermelho. A fêmea, mais discreta, apresenta tons esverdeados e, em voo, pode ser confundida com o pica-pau-verde. Apesar da plumagem chamativa, o papa-figos permanece quase sempre oculto nas copas altas das árvores. O seu canto, semelhante ao som de uma flauta, é um dos melhores indicadores da sua presença. Contudo, espécies como o estorninho-preto podem imitá-lo, exigindo atenção na identificação.

Esta ave dstribui-se por grande parte da Europa e Ásia, passando os invernos na África subsariana. Em Portugal, ocorre entre abril e setembro, preferindo zonas florestais do interior, como montados, bosques mistos, carvalhais e matas ribeirinhas.

Apesar do seu nome, o papa-figo não se alimenta apenas de figos. Na verdade, a sua dieta é composta em grande parte por invertebrados, particularmente grandes lagartas de borboletas que encontram no alto das copas das árvores. No entanto, no Verão, também consome bagas e frutos, como figos, amoras e cerejas. Posto isto, apresenta uma elevada importância ecológica no controlo populacional das suas presas e dispersão de sementes.